Ordre de mobilisation générale, 1er août 1914
Le 1er août 1914, le maire des Sables-d’Olonne, Joseph Chailley, reçoit un télégramme officiel du Ministre de la Guerre qui lui intime l’ordre de prévenir l’ensemble de ses administrés par tous les moyens à sa disposition que l’ordre de mobilisation générale a été déclaré pour le dimanche 2 août.
Le Journal des Sables dans son édition du 2 août se veut quelque peu optimiste en titrant : « Est ce la guerre ? La situation quoique grave n’est pas désespérée ».
Le journal La Vendée Républicaine du 8 août 1914 relate quant à lui cette journée si particulière aux Sables-d’Olonne : « La mobilisation aux Sables et à La Chaume a donné lieu à des spectacles vraiment réconfortants [...] ».
Mais, loin de l’allégresse décrite dans la presse, c’est plutôt un sentiment de résignation général qui prévaut dans la population française à ce moment précis.
Ce document appelant à la mobilisation générale va de fait précipiter la France et l’Europe dans un conflit mondial qui se terminera quatre années plus tard, le 11 novembre 1918, avec la signature de l’Armistice par l’Allemagne et ses alliés. Les Sables, Olonne et Le Château-d’Olonne ont payé un lourd tribut humain tout au long de la Grande Guerre, avec 715 soldats "morts pour la France" entre août 1914 et mars 1919 !
Ce télégramme officiel est donc un témoignage poignant du drame qui a endeuillé la France et les Sables-d’Olonne lors de la Première Guerre mondiale. Il est conservé aux Archives municipales sous la cote H V 2.
