Voir toutes les images (1)

Le 6 juin 1944, les Alliés, dont 3 000 Français, débarquent sur les plages de Normandie, engageant ainsi la Libération de la France après quatre années d’Occupation allemande.
La nouvelle du débarquement se diffuse rapidement sur le territoire français et des actions armées, menées par la Résistance ou par les Alliés, prennent place dans l’ensemble du pays. Aux Sables-d’Olonne, plusieurs combats navals se déroulent à l’entrée de la baie du 6 au 20 août 1944. Ainsi, le 6 août, la Royal Air Force (RAF) envoie par le fond la vedette allemande Schnellgeleit-Boot SG3, objet du tableau présenté ce mois-ci.

Le 236 squadron de la RAF mène également à cette période une attaque sur le navire allemand Sans Souci dans la baie des Sables-d’Olonne (cf. ci-dessous).

Légende : Bristol Beaufighters of No. 236 Squadron RAF pull away from a German 'Sans Souci' class escort vessel under attack by rocket projectiles and cannon in the harbour at Les Sables d'Olonne, France. The 10 aircraft, led by 236 Squadron's Commanding Officer, Wing Commander A Gadd, left the vessel burning fiercely, C 4538, Imperial Wars Museum.

Durant le mois d’août 1944, la Libération de la France avance à grands pas. Le 12 août, la ville de Nantes est libérée puis vient le tour de Paris le 25 suivant. La bataille de Normandie se termine par la victoire des Alliés le 29 août.
Aux Sables-d’Olonne, les Allemands quittent la ville dans la nuit du 27 août, après avoir détruit les jetées, ponts et autres installations susceptibles de servir aux forces alliées. Le 28 août 1944, les Sables-d’Olonne devient ainsi la première ville de Vendée à être libérée.

Fils d'un peintre décorateur d'une lignée de maîtres verriers sablais, Émile Roy naît aux Sables-d'Olonne le 27 juillet 1876. Il commence par des études classiques à Luçon puis parfait sa formation à l'école des Beaux-Arts de Paris, dans l’atelier du grand prix de Rome, Auguste Leroux. Il revient ensuite s'installer aux Sables pour reprendre l'entreprise familiale. Grièvement mutilé pendant la guerre, il recommence à peindre en 1917 et l'église Notre-Dame est l’un de ses premiers chantiers. La Ville des Sables lui a passé commande de plusieurs peintures, aujourd’hui accrochées dans l’escalier menant à la salle du Conseil municipal. Correspondant de l'Académie des beaux-arts, Émile Roy peint de nombreux paysages et des fleurs, avec pour thèmes de prédilection des scènes de chasse, les bateaux, la Ville des Sables-d'Olonne et ses environs. Il participe régulièrement au salon yonnais dès 1933.
Conseiller municipal aux Sables-d'Olonne de 1919 à 1925, Émile Roy est également le président de la société d'histoire locale Olona de 1950 à 1955.
Émile Roy décède en 1973 aux Sables-d'Olonne.

En juillet 2021, la Ville fait l'acquisition auprès d'un professionnel d'un fonds d'archives produit par Émile Roy, comprenant quelques-uns de ses tableaux et des photographies sur plaques de verre. Ces dernières, représentant des scènes familiales, son intérieur et surtout son atelier, ont été numérisées et sont disponibles à la consultation ici.