Les Archives municipales des Sables-d'Olonne conservent à ce jour plus de 3,9 kilomètres linéaires de documents répartis sur trois sites (Hôtel de Ville des Sables et dépôts annexes de la Jarrie et du Château).

Historiens, étudiants, chercheurs, généalogistes et usagers ont à leur disposition les fonds d'archives des trois anciennes communes des Sables-d'Olonne, d'Olonne-sur-Mer et du Château-d'Olonne, dont les plus anciens documents remontent à la fin du XVIe siècle.

Par l’ensemble de leurs missions, les Archives municipales des Sables d’Olonne contribuent à la bonne gestion de l’administration municipale et permettent de garantir l’exercice des droits des citoyens. Les Archives municipales collectent également des archives d'origine privée, dès lors qu'elles intéressent l'histoire du territoire Sablais. Le service participe à l’édification des sources qui composent la mémoire, le patrimoine et l’histoire des Sables-d’Olonne.

Les services d’archives publiques exercent des missions réglementaires définies par le Code du patrimoine. Elles sont couramment désignées par l’expression "les 4 C" :

COLLECTER
La collecte repose sur la distinction fondamentale entre archives publiques et archives privées : les services de la Ville ainsi que les établissements publics qui leur sont liés, ont l’obligation de verser leurs archives. Les archives privées entrent par don, dépôt, achat ou legs.

CLASSER
Le traitement des fonds constitue le cœur du métier des archivistes. Le traitement d’un fonds implique plusieurs opérations :

• le tri et l’élimination des doubles, des pièces sans valeur informative,
• le classement,
• la cotation selon le cadre de classement des archives,
• l’analyse des dossiers pour rendre compte du contenu,
• l’indexation pour faciliter la recherche.

CONSERVER
La conservation consiste à protéger les documents par des mesures appropriées : locaux de conservation normalisés, conditionnements adaptés, estampillage, prévention des risques, restauration et numérisation.

COMMUNIQUER
Les documents d’archives sont collectés, classés et conservés pour être communiqués.