En résonance avec le départ de la nouvelle édition du Vendée Globe le 10 novembre prochain, la Ville des Sables d’Olonne a le plaisir de proposer au public un guide des sources des archives de cette course de légende.

Du Vendée Globe Challenge en 1989 à la 10^e édition de 2024, ce guide recense les documents produits ou reçus dans le cadre de l’organisation de la course du Vendée Globe et du suivi des skippers. Il répertorie également les fonds iconographiques, audiovisuels et documentaires relatifs à la course ainsi que quelques objets « publicitaires ». Les documents présentés sont conservés aux Archives municipales des Sables d'Olonne et proviennent des différents fonds communaux (Olonne, Château et Les Sables) et de l'Agglomération.

Course à la voile autour du monde en solitaire, sans escale ni assistance, organisée tous les 4 ans, le Vendée Globe est considéré comme une des courses au large les plus éreintantes, parfois même surnommé « l’Everest des mers ». Au départ des Sables d’Olonne, le tracé de la course passe en effet par les mers les plus difficiles à naviguer.

C’est au cours de l’édition du Boc Challenge 1986-1987 que naît entre trois skippers français, Philippe Jeantot, Titouan Lamazou et Jean-Yves Terlain, l’idée d’une  épreuve de voile autour du monde en solitaire, sans escale ni assistance. En janvier 1988, Philippe Jeantot prend l’initiative et met au point, avec l’appui de la Ville des Sables d'Olonne et du Conseil général de la Vendée, le projet de course du Globe Challenge, au départ du port Olona.

Ainsi, après de longs mois de préparatifs, le dimanche 26 novembre 1989 treize coureurs s’élancent des Sables d’Olonne pour un tour du monde inédit. Cette course se termine le 15 mars 1990 à 23 h 04 avec l’arrivée de Titouan Lamazou, après 109 jours 8 heures 48 minutes et 50 secondes en mer. Accueilli en héros par les Sablais, il devient le premier vainqueur du Vendée Globe avec un temps de course inégalé jusqu’à l’édition de 1996-1997. Loïck Peyron arrive deuxième le 17 mars, suivi le lendemain de Jean-Luc Van Den Heede. Ce premier podium du Vendée Globe sera reconstitué lors d'une soirée en l'honneur des cap-horniers durant cet avant départ de la 10^e édition. Le septième et dernier concurrent toujours en lice, Jean-François Coste, arrive aux Sables d’Olonne le 8 mai 1990, après 163 jours en mer. Pour lui comme pour les premiers, c'est  la même liesse qui accueille depuis 35 ans, du vainqueur au dernier arrivant, les héros du Vendée Globe sur les jetées des Sables d'Olonne.


Chercheurs ou curieux, n’hésitez pas à vous plonger dans l’histoire du Vendée Globe à travers ce nouveau guide !
Vous trouverez également sur notre site une galerie consacrée au premier Vendée Globe ainsi qu’un entretien avec le skipper Arnaud Boissières, réalisé en 2023. Une exposition temporaire sur l'édition 1989-1990 est également visible dans le hall de la mairie annexe du Château-d’Olonne !


Le Vendée Globe s'affirme ainsi, d'année en année, comme un patrimoine commun des Sablais et comme une histoire fondatrice de l'identité des Sables d'Olonne.